现在重金属废水比较成熟、有效的处理方法是混凝沉淀法、膜过滤法及生物法三种。
混凝沉淀法是向废水中投加化学药剂,通过絮凝沉淀原理,使废水中的重金属物质沉淀到污泥中,再通过固液分离的方式,将重金属物质从废水中分离出来。但是这种方法需要注意对重金属去除剂的选择,避免造成过多的污泥,增加后续处理成本。
膜过滤法是通过反渗透、纳滤、微滤和超滤的方式,借助半透膜的截留作用,使废水中的重金属物质与水脱离。但是这种方法需要较大的驱动力,且成本较高。
生物法是越来越受欢迎和重视的一种方法。包括生物絮凝法,即借助微生物或植物产生的代谢物进行絮凝沉淀处理。及植物修复法,这是利用植物发达的根须和微生物对重金属离子进行富集、积累及亲合作用把重金属转化为毒性较低的质。这种方法无毒、无害、无二次污染,是值得推荐及运行的一种方法。